Definisi Sejarah

Sejarah merupakan suatu ilmu pengetahuan yang mempelajari masa lalu. Adapun istilah kata “ sejarah “ dalam bahasa Indonesia itu berasal dari bahasa Arab Syajarotun , yang berarti pohon. Penggunaan kata Arab itu sendiri  dalam konteks masa lalu mengacu sebagai syajarah an-nasab, atau pohon silsilah.hal ini diartikan sama dengan sebuah pohon yang terus berkembang dari tingkat yang sangat sederhana ke tingkat yang lebih kompleks, itulah sebabnya sejarah diumpamakan menyerupai perkembangan sebuah pohon  yang terus berkembang dari akar sampai ranting yang terkecil. Demikian juga pohon memiliki akar yang jika digambarkan perkembangan akar sama dengan silsilah dalam sejarah, akan tetapi dalam bahasa Arab sendiri ilmu yang mempelajarari kisah-kisah pada masa lalu disebut Tarikh.

Sedangkan dalam Kamus Bahasa Inggris sejarah adalah History . kata history mengandung beberapa arti. Pertama history merupakan kumpulan peristiwa masa lalu. Kedua history merupakan rangkaian peristiwa yang terjadi berturut-turut dari masa lalu sampai masa yang akan datang.Ketiga , history merupakan suatu catatan atau deskripsi naratif dari peristiwa masa lalu.

Kata history berasal dari kata Yunani Historia  (baca: Istorya) yang berarti ilmu, atau informasi atau pencarian. Dalam perkembangannya kata Historia diperuntukan  bagi pengkajian terhadap segala sesuatu mengenai manusia secara kronologis. Dalam bahasa Jerman kata sejarah disebut dengan Geschichte , yang berarti sesuatu yang telah terjadi.

Para ahli sejarah memberikan pandangan yang bermacam-macam tentang sejarah, walaupun pada hakekatnya hampir sama. Beberapa pengertian sejarah menurut para ahli adalah sebagai berikut :

a.    Herodotus (484-425 SM)

Sejarah tidak berkembang ke arah depan dengan tujuan pasti, melainkan bergerak seperti garis lingkaran yang tinggi rendahnya diakibatkan oleh keadaan manusia. Herodotus dikenal sebagai sejarawan pertama dunia berkebangsaan Yunani. Oleh karena itu, ia mendapat julukan The Father of History atau Bapak Sejarah Dunia.

b.  Aristoteles (350 SM)

Sejarah merupakan satu sistem yang mengira kejadian tersususn dalam bentuk kronologi dan semua peristiwa masa lalu mempunyai catatan dan bukti-bukti yang kuat.

c.   Francois Bacon

Sejarah memepelajari hal-hal yang berkisar dengan waktu dan tempat dengan menggunakan ingatan sebagai instrumen esensialnya.

d.  Vico 

Sejarah adalah disiplin ilmu pertama manusia. Menurutnya manusia hanya dapat mengerti apa yang telah dibuatnya sendiri. Sejarah menjadi pusat pengertian manusia karena manusialah yang menciptakan sejarah.

e.   Muhamad Yamin

Sejarah adalah suatu ilmu pengetahuan yang disusun atas hasil penyelidikan beberapa peristiwa yang dibuktikan dengan kenyataan.

f.    Patrick Gardiner

Sejarah adalah ilmu yang mempelajari apa yang telah diperbuat oleh manusia

g.  John Tosh

Sejarah adalah memori kolektif, sumber pengalaman melalui pengembangan suatu rasa identitas soial orang-orang dan prospek orang-orang tersebut pada masa yang akan datang.

h.  Beverley Southgate

Sejarah adalah suatu studi masa lampau, studi yang hasilnya secara ideal merupakan penyajian masa lalu sebagaimana adanya. Sebagai studi menampilkan suatu kenyataan; tidak hanya dapat menikmati adanya, tetapi juga secara moral berguna di dalam pengajaran.

i.    Robin Wink

Sejarah adah studi tentang manusia, manusia dalam kehidupan masyarakat.

j.    Taufik Abdullah

       Sejarah adalah kejadian masa lampau dan cerita tentang kejadian itu

k.   Kuntowijoyo

Sejarah menyuguhkan fakta secara diakronis, ideografis, unik dan empiris. Diakronis karena berhubungan dengan perjalanan waktu. Ideografis karena sejaran bersifat menggambarkan , memaparkan, dan menceriterakan sesuatu. Sejarah bersifat unik karena berisi hasil penelitiantentang hal-hal yang unik dan secara khas hanya berlaku, hal yang ada pada suatu tempat dan pada waktu tertentu. Misalnya Revolusi Prancis, Revolusi Indonesia. Selain itu sejarah bersifat empiris, yaitu ejarah bersandar pada pengalaman manusia yang sungguh-sungguh berdasarkan fakta dan penelitian yang akurat.

l.    RG Collingwood

Sejarawan berpikir bahwa sejarah menrupakan suatu ilmu atau jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tentang masalah tindakan  manusia pada masa lalu. Jawaban itu di peroleh dari interpretasi bukti-bukti sejarah dan dari self-knowlegdge manusia.

m.    Ibnu Kholdun (1332-1406)

Dalam bukunya berjudul Mukadimah, Kitab Al-‘ibsr wa Diwan Al-Mubtaba. Kaldun mendefinisikan sejarah adalah “catatan tentang masyarakat umat manusia atau peradaban dunia dan tentang perubahan-perubahan yang terjadi pada watak masyarakat itu “.

n.  W. J S Purwadarminta, sejarah meiliki dua pengertian, yaitu :

                        1)    Silsilah

                        2)    Kejadian dan peristiwa yang benar-benar terjadi pada masa lampau.

                        3)    Ilmu pengethuan, cerita tentang kejadian dan peristiwa yang benar-benar terjadi pada masa lampau.

o.          Syamsudin dan Ismangun

Historia atau history mengadung pengertian belajar dengan cara bertanya-tanya. Istilah historia atau history juga mengandung pengertian sebagai pertelaan tdentang hal ihwal manusia secara kronologis.

p.   Sartono Kartodirdjo

Pengertian sejarah dapat dilihat dari dua sudut padang yaitu subyektif dan obyektif. Dalam arti subyektif  yang dapat dilihat dari sudut pandang sejarawan dalam menginterpretasi sejarah, yang terkadang berbeda-beda.

q.      Woolever dan Scoot

Sejarah merupakan kajian tentang aktivitas manusia pada masa lampau, baik dalam bidang politik, sosial, agama, ilmu pengetahuan , dan hasil kreativitas seni.

r.   Heyking

Sejarah merupakan suatu bentuk kegiatan inquiri yang memebantu dalam membangun pemahaman tentang kehidupan baik yang bersifat individu maupun kolektif

s.      Aloys Meister dan Gibert Garagghan, sejarah dibagi dalam tiga konsep yang berlainan yaitu :

                  1)    Peristiwa-peristiwa yang menyangkut manusia yang terjadi pada masa lampau (histrory as past actually)

                  2)    Tulisan  mengenai yang terjadi pada masa lampau (the record of events)

                  3)    Sebagai metode penelitian (method of inquiry)

t.       Edward Harllot Carr

Sejarah adalah suatu proses interaksi antara serawan dengan fakta-fakta yang ada padanya; suatu dialog yang tiada henti-hentrinya antara masa sekarang dengan masa silam. Interaksi dalam pengertian ini aialah bahwa sejarawan merupakan orang yang merekontruksi peristiwa sejarah, untuk merekontruksi tersebut, maka sejarawan menggunakan fakta-fakta sebagai sumbernya.

u.     Robert V. Daniel

Sejarah ialah kenangan dari tumpuan masa silam. Kenangan yang dimaksud disini adalah hal-hal yang ditangkap oleh memori manusia terhadap peristiwa yang ia lihat . Apa yang ia lihat dapat menjadi tumpuan dalam mengetahui peristiwa itu.

v.      J.M Romein, membagi sejrah dalam dua aspek ;

                  1)    Sejarah sebagai peristiwa yang telah tejadi dengan sesungguhnya (geschiedenis als werkellikheid).

                  2)    Sejarah sebagai ilmu pengetahuan (geschiedenis als wetenschap) mempunyai dua aspek yaitu praktis (teknis) dan teoritik (bersifat filsafat sejarah)

w.    J.Bank

Menyatakan bahwa semua peristiwa/kejadian masa lampau adalah sejarah; sejarah sebagai kenyataan. Menurut pendapatnya pula, sejarah dapat membantu para siswa untuk memahami manusia perilaku manusia pada masa yang lampau, masa sekarang dan masa yang akan datang.

x.   R. Mohamad  Ali

    Dalam bukunya Pengantar Ilmu Sejarah Indonesia , Ia menegaskan kata sejarah mengandung arti sebagai berikut :

                  1)       Sejumlah perubahan-perubahan, kejadian-kejadian dan peristiwa dalam kenyataan di sekitar kita

                  2)       Cerita tentang perubahan-perubahan, kejadian-kejadian dan peristiwa-peristiwa yang merupakan realitas tersebut

                  3)       Ilmu yang bertugas menyelidiki perubahan-perubahan, kejadian-kejadian dan peristiwa yang merupakan realitas tersebut

 z. Thomas Carlyle, memberikan pengertian  sejarah adalah peristiwa masa lampau yang mempelajari biografi orang-orang terkenal. Mereka, adalah penyelamat pada zamannya. Mereka merupakan orang-orang besar yang pernah dicatat sebagai peletak dasar sejarah.

Berdasarkan beberapa pengertian dari para ahli sejarah tersebut, panitia historiografi Dewan Riset Ilmu-ilmu Sosial di New York menyimpulkan bahwa sejarah sekurang-kurangya mencakup lima pengertian ;

1)    Penyelidikan yang sistematis tentang gejala alam

2)    Masa lampau umat manusia atau sebagian daripadanya

3)    Benda-benda peninggalan masa lamapu dan tulisan-tulisan baik yang primer maupun sekunder atau sebagian daripadanya

4)    Penyelidikan , penyajian, dan penjelasan tentang masa lampau umat manusia atau sebagian daripadanya

5)    Cabang-cabang pengetahuan yang mencacat , menyelidiki, menyajikan dan menjelaskan masa lampau umat manusia atau sebagian daripadanya

Dengan demikian maka pengertian sejarah secara umum dapat disimpulkan adalah sebagai berikut :

a)    Peristiwa-peristiwa yang benar-benar terjadi pada masa lampau dalam kehidupan manusia sebagai mahkluk social.

b)    Cerita, kisah atau catatan tentang peristiwa yang terjadi pada masa lampau yang disusun berdasarkan peninggalan-peninggalan atau sumber-sumber sejarah.

c)    Ilmu yang mempelajari peristiwa-peristiwa yang benar-benar terjadi pada masa lampau

d)    Sejarah merupakan studi tentang manusia sebagai individu maupun kelompok dalam konteks ruang dan waktu.

e)    Sejarah adalah studi tentang kehidupan masyarakat yang senantiasa mengalami perubahan